RIO DE JANEIRO (Reuters) – O prefeito do Rio de Janeiro, Marcelo Crivella (Republicanos), foi preso na manhã desta terça feira acusado de participar de um esquema de corrupção no governo municipal, segundo a Polícia Civil e o Ministério Público do Estado do Rio de Janeiro.
Crivella, cujo mandato termina no dia 31 deste mês, negou envolvimento no esquema e se disse vítima de perseuguição política por combater a corrupção na cidade. Ele tentou a reeleição no pleito municipal deste ano, mas foi derrotado no segundo turno por Eduardo Paes (DEM).
Crivella foi preso em sua casa, na Barra da Tijuca, zona oeste da capital fluminense.
Outras pessoas que seriam ligadas ao suposto esquema também são alvos de mandados de prisão, como o empresário e advogado Rafael Alves, que comandaria o pagamento de propina, de acordo com os investigadores. O irmão dele, Marcelo Alves, comandou por anos a Riotur, empresa de turismo da cidade do Rio de Janeiro.
O esquema de cobrança de propina passaria por contratos da Riotur, de acordo com as apurações. As investigações começaram em 2018 e o ponto de partida foi a delação de um doleiro.
Neste ano, o MP e a polícia já tinham cumprido um mandado de busca e apreensão na casa de Crivella no âmbito da operação QG da Propina. À época, a polícia revelou que Crivella chegou a telefonar para o empresário Rafael Alves para alertar sobre a operação, mas ao perceber que do outro lado da linha estava um policial, desligou.
Crivella foi levado para Cidade da Polícia e chegou ao local de terno e sem algemas. Ele afirmou ser inocente e pediu justiça.
“Sou inocente e não sei o que está ocorrendo. Isso é perseguição política”, disse ele a jornalistas, “Lembrem que lutei contra empreiteiras, contra pedágio ilegal e injusto, tirei recursos do Carnaval, negociei VLT. Fui o governo que mais lutou contra a corrupção no Rio de Janeiro. Quero justiça!”, acrescentou.
Durante a campanha eleitoral, Crivella chegou a dizer em um debate que os eleitores não deveriam votar em Paes pois o adversário seria preso.
Ao longo dos últimos anos os escândalos de corrupção no Rio já levaram à prisão os ex-governadores Sérgio Cabral, Luiz Fernando Pezão, Anthony Garotinho, Rosinha Garotinho e Moreira Franco. O atual governador afastado do Rio, Wilson Witzel, também já foi alvo de operações de busca e apreensão e responde a processo de impeachment.
